ĐỪNG CỨNG LÒNG

Quả thật, ông Giô-na đã là một dấu lạ cho dân thành Ni-ni-vê thế nào, thì Con Người cũng sẽ là một dấu lạ cho thế hệ này như vậy. (Lc 11,30)

Bài Tin Mừng hôm nay Chúa Giêsu nại đến hai chứng cớ Cựu Ước để lên án sự thờ ơ với Lời Chúa và sự cứng lòng của dân Do Thái không chịu sám hối ăn năn:

1. Chúa Giêsu gợi lại hình ảnh nữ hoàng phương Nam khi nghe tin về sự khôn ngoan mà Thiên Chúa đã ban cho vua Salômon để ngài xử kiện và cai trị dân Do Thái, nữ hoàng đã tìm đến để được lắng nghe lời Salômon nói, và bà ca tụng Thiên Chúa đã ban sự khôn ngoan cho vua. Ấy thế mà chính Đấng là nguồn mạch sự khôn ngoan đã ban ơn ấy cho Salômon xưa, nay Người đang hiện diện bằng xương bằng thịt trước mặt họ, rao giảng cho họ Lời Thiên Chúa mà họ vẫn bàng quang phớt lờ. Sự thờ ơ này cũng đang là tình trạng nơi không ít người trong chúng ta, hằng ngày chúng ta được nghe Lời Chúa qua nhiều phương tiện, nhiều cách thế, và đặc biệt là trong thánh lễ, trong những lời rao giảng của các mục tử… Thế nhưng, chúng ta tỏ ra hững hờ hoặc không mặn mà gì với Lời Chúa, không có thái độ hâm mộ và yêu mến, thậm chí coi những thứ khác hấp dẫn hơn.

2. Tiếp đến là ngôn sứ Giona được Chúa sai đến thành Ninivê, loan báo thành này sắp bị phá huỷ. Dân Ninivê từ vua tới dân (thậm chí cả súc vật) đã ăn chay, mặc vải thô, xức tro lên đầu và thống hối ăn năn, cuối cùng được Chúa thứ tha. Ấy thế mà, hôm nay Đấng là Thiên Chúa (cao trọng khôn vời so với Giona) đang kêu gọi : “Hãy ăn năn sám hối, vì Nước Thiên Chúa đã gần”. Người Do Thái đã không đón nhận và không chịu sám hối, cải thiện đời sống mà trở về với Thiên Chúa. Đó cũng là thái độ của nhiều người trong chúng ta, vẫn thả mình buông theo tội lỗi và làm bao nhiều sai trái trong “bóng tối”. Lời Chúa hôm nay mời gọi những ai đang sống trong tội, hãy mau ăn năn thống hối, bỏ đường tội lỗi, tìm về với Thiên Chúa qua bí tích Giao Hoà và đón nhận ơn tha thứ của Chúa, hầu cuộc đời chúng ta được đổi mới và nên thánh thiện.

******

Lạy Chúa, chúng con vẫn thường than trách dân Do Thái xưa cứng lòng, nhưng nhìn lại mình, chúng con cũng không nhận ra Chúa đang kêu gọi chúng con hoán cải mỗi ngày, qua Lời Chúa mà chúng con luôn có cơ hội tiếp xúc. Xin cho chúng con trong mùa chay thánh này, biết hâm mộ Lời Chúa hơn, để nhờ ánh sáng Lời Chúa soi dẫn, chúng còn thực tâm hoán cải và trở nên con người mới. Amen.

CÁCH CẦU NGUYỆN

Vậy, anh em hãy cầu nguyện như thế này: ‘Lạy Cha chúng con là Đấng ngự trên trời, xin làm cho danh thánh Cha vinh hiển, triều đại Cha mau đến, ý Cha thể hiện dưới đất cũng như trên trời. (Mt 6, 9-10)

Cầu nguyện được ví như hơi thở, là hoạt động căn bản của đời sống tâm linh. Cầu nguyện đối với người Công Giáo là tâm tình con thảo với Cha trên trời, là thể hiện niềm tin và phó thác cho sự an bài quan phòng của Thiên Chúa. Bài Tin Mừng hôm nay Chúa Giêsu dạy các môn đệ một phương thế tuyệt hảo khi cầu nguyện, đó là Kinh Lạy Cha. Chúng ta không đọc Lạy Cha của con, mà đọc Lạy Cha chúng con. Như thế lời kinh này không phải chỉ nói lên mối liên hệ giữa chúng ta đối với Thiên Chúa, mà còn nói lên mối liên hệ giữa chúng ta đối với nhau. Thiên Chúa là Cha, cho nên tất cả chúng ta đều là anh em với nhau. Kinh Lạy Cha không chỉ tỏ lộ cho chúng ta tình phụ tử, mà còn tỏ lộ cho chúng ta tình huynh đệ, và Nước Cha được hình dung là vương quyền tối cao của Thiên Chúa, nên ý Cha phải được thể hiện khắp mọi nơi, vì ý Cha là khôn ngoan và yêu thương. Nơi nào ý Cha hiển trị thì tràn ngập tình yêu Ngài. Đó là một vương quốc hoà bình và đầy tình thương.

Ngoài ra, Chúa Giêsu dạy chúng ta cầu xin lương thực mỗi ngày dùng đủ. Người không bảo chúng ta xin cho có dư thừa. Lời cầu nguyện Người dạy cũng không thu hẹp lại theo kiểu ích kỷ, Người dạy xin cho “chúng con”, tức là tất cả những ai đang cầu nguyện, và khi cầu nguyện chúng ta không thể làm gì hơn là xin ơn tha thứ, vì dù con người tốt nhất trong chúng ta cũng chỉ là một tội nhân trước sự thánh thiện của Thiên Chúa. Và điều kiện được Chúa tha thứ cho mình là chính mình cũng phải tha thứ cho anh em. Khi gọi Chúa là Cha chúng con, thì cũng đồng nghĩa mọi người là anh em với nhau con cùng một Cha trên trời. Đã là anh em thì chúng ta có bổn phận phải yêu thương, phải tha thứ, phải hoà giải cùng nhau. Hơn thế nữa, Thiên Chúa không đẩy chúng ta vào cám dỗ với mục đích làm cho chúng ta rơi vào tội lỗi. Nhưng Ngài có thể thử thách chúng ta, có thể thử sự bền vững và chắc chắn của chúng ta. Cám dỗ khọng hẳn là quyến rũ phạm tội mà còn bao gồm mọi hoàn cảnh khiến con người bị thử thách về đức độ, thanh liêm, lòng tín trung. Chúng ta không thể trốn tránh những hoàn cảnh đó, nhưng chúng ta có thể thắng nó nhờ ơn Chúa ban.

******

Lạy Chúa Giê-su, lời kinh duy nhất chính Chúa dạy chúng con là Kinh Lạy Cha. Xin Chúa giúp chúng con cố gắng tìm hiểu ý nghĩa và siêng năng đọc Kinh Lạy Cha mỗi ngày, ban sáng và ban tối. Amen.

NGÀY SAU HẾT

Sau một loạt các giáo huấn về thời cánh chung, Đức Giêsu kết thúc chủ đề này bằng dụ ngôn  mô tả cuộc phán xét cuối cùng của con người. Bản văn Tin Mừng hôm nay là dụ ngôn tường thuật lại đầy đủ cuộc phán xét đó. Khi vị Thẩm phán tối cao ngự đến, Ngài tuyên án trên người lành và kẻ dữ. Sau đó bản án được thi hành, người lành được hưởng phúc vinh hiển với Chúa và kẻ dữ phải phạt theo như những gì họ đã làm. Vị thẩm phán đó chính là Đức Giêsu. Dụ ngôn phác họa lại cho ta thấy quang cảnh của ngày cánh chung một cách thật rõ nét, điều này khiến con người bỡ ngỡ; bỡ ngỡ về những việc lành dữ họ đã làm khi còn sống. Thiên Chúa sẽ ngự đến trong vinh quang của Người, còn mọi người không phân biệt lành dữ sẽ quy tụ nhau trước nhan Người. Lúc đó Người sẽ tách biệt họ với nhau thành hai nhóm bên trái và bên phải Người. Người sẽ công bố ân thưởng Nước Trời cho những người bên phải, họ được vào hưởng Vương Quốc của Thiên Chúa vì những việc họ đã làm cho chính những người anh chị em của mình.

Tiêu chuẩn xét duyệt của Thiên Chúa xem ra không giống như những gì con người nghĩ là phải làm được những công trình vĩ đại, những việc to lớn nhiều người biết đến; Phải làm sao cho mình được danh giá, được nhiều người tôn trọng, ngưỡng mộ…Nhưng không, tiêu chí mà Thiên Chúa dùng để đón nhận mỗi người vào Vương Quốc của Ngài thật đơn giản đó là những việc mà ta làm cho: “Một trong những người anh em bé nhỏ nhất của Chúa”, người anh em đó hàng ngày hiện diện trong cuộc sống của chúng ta, cùng hít thở chung bầu khí quyển với chúng ta, ngay bên cạnh ta và chia sẻ với chúng ta mỗi ngày. Chúa mời gọi chúng ta cùng chung chia với họ nỗi thống khổ, khi đói, khi khát, khi thiếu thốn, khi không nơi nương thân… và khi giúp đỡ cho họ, những người thiếu thốn chung quanh ta, là ta đã làm cho chính Chúa: “Mỗi lần các ngươi làm như thế cho một trong những anh em bé nhỏ nhất của Ta đây, là các ngươi đã làm cho chính ta vậy”. Như vậy Đức Giêsu không chỉ hiện diện trong nhà thờ, nơi hình bánh bé nhỏ mà ta đón nhận mỗi ngày. Chúa không hiện diện nơi những ngày lễ long trọng với hàng trăm hàng ngàn người tham dự, với đoàn đồng tế đông đảo mà Chúa hiện diện nơi chính những người đói khát, khổ cực, tù đày đang hiện diện trong cuộc sống ta mỗi ngày. Thiên Chúa hiện diện nơi dáng vẻ lam lũ, khổ cực của những người nông dân chất phác, nơi những người hành khất đói khổ tiều tụy bên đường hay trong xó chợ, nơi những bệnh nhân đau đớn vì bệnh tật…. Hình ảnh của họ chính là Chúa, nâng đỡ giúp đỡ họ cũng chính là làm cho Chúa, từ chối họ cũng là từ chối Chúa. Ngày phán xét Chúa sẽ phân xử ta theo những gì ta làm cho người anh em chung quanh ta. Giúp đỡ, đón nhận những người sa cơ lỡ bước là ta đón tiếp Chúa vào trong cuộc đời mình. Những người đau khổ, khốn cùng trong xã hội đó được Chúa gọi là những người anh em nhỏ nhất của Ngài.

TÓM LẠI: Thiên Chúa phán xét chúng ta dựa trên những việc chúng ta làm cho tha nhân, đó chính là tình yêu, lòng bao dung, bác ái của chúng ta với mọi người. Tình yêu của chúng ta dành cho tha nhân chính là tình yêu dành cho Chúa. Chúng ta không chỉ chia sẻ với tha nhân vật chất, tiền bạc mà chúng ta còn có thể chia sẻ với anh chị em mình lòng thương cảm, sự cảm thông qua việc thăm viếng, đối xử tốt với nhau. Khi yêu mến anh chị em mình là chúng ta yêu mến chính Thiên Chúa và đó cũng là bằng chứng của chúng ta về tình yêu Chúa, thấy được dung mạo của Chúa qua tha nhân.

*****

Lạy Chúa, xin mở cho con đôi mắt, để con thấy Chúa qua những con người bé nhỏ. Xin Chúa mở rộng tim con, để con yêu Chúa qua những con người bé nhỏ. Xin Chúa mở rộng đôi tay con, để con đón nhận Chúa qua những con người bé nhỏ, cũng xin cho con thấy Chúa trong anh em, để khi phục vụ những người anh em bé mọn, con đang phục vụ chính Chúa; và để tình Chúa thắt chặt tình người nơi chúng con.. Amen.

THỜ MỘT MÌNH THIÊN CHÚA

 Đức Giê-su liền nói: Xa-tan kia, xéo đi! Vì đã có lời chép rằng: Ngươi phải bái lạy Đức Chúa là Thiên Chúa của ngươi, và phải thờ phượng một mình Người mà thôi. (Mt 4, 10)

Mang phận người, Chúa Giêsu chấp nhận đi vào một cuộc thử thách, như mọi người chúng ta phải đối diện mỗi ngày trong kiếp lữ hành trần thế. Bởi làm người ai lại không bị cám dỗ về vật chất, cá tính và danh vọng quyền lực. Bài Tin Mừng hôm nay kể lại việc Chúa Giêsu đi vào sa mạc để chịu cám dỗ, bắt đầu cho sứ vụ đi loan giảng Tin Mừng, một sự khởi đầu như Môisê hay Êlia xưa lên núi của Đức Chúa 40 ngày đêm (x.Xh 24,18; 1V 19,8). Con số 40 ngày chay tịnh là thời gian có giá trị tượng trưng cho 40 tuần thai nghén, thời gian chuẩn bị cho một cuộc sinh nở mới, mà đối với Đức Giêsu đang chuẩn bị sinh ra một nhân loại mới, một cuộc tân sáng tạo. Con số 40 còn gợi lại 40 năm trong sa mạc mà dân Israel đã ngã gục muốn quay lại với nồi thịt dưa hành, thờ bò vàng và bao lần kêu trách Thiên Chúa. Có điều khác với Ít-ra-en xưa, Người đã qua các cơn cám dỗ thử thách mà vẫn trung thành với ơn gọi của mình. Người muốn nêu gương cho các tín hữu hôm nay về cách chống trả các cơn cám dỗ của ma quỷ.

Mở đầu “tên cám dỗ” nhằm vào hoàn cảnh Đức Giêsu đang đói để gợi ý Người dùng tư cách Mêsia để “hô biến” đá trở nên bánh: “Nếu ông là Con Thiên Chúa, thì truyền cho những hòn đá này hoá bánh đi!”. Tự thân, Chúa Giêsu làm được chuyện biến đá thành bánh như sau này Người từng hóa bánh ra nhiều để nuôi dân, tuy nhiên Người đã không mắc mưu lừa gạt của tên “dối trá” mà thỏa mãn yêu cầu của nó, bởi Thiên Chúa làm gì là do ý Người muốn chứ không phải nghe lời satan. Đặc biệt, Chúa Giêsu không vì sự khích tướng của satan cũng như thỏa mãn nhu cầu của bản thân mà làm sai với sứ vụ Mêsia và ý của Cha Người. Cách đối lại với cám dỗ, Chúa Giêsu đưa ra một nguyên tắc quân bình giữa đời sống vật chất và tinh thần, giữa thể xác với linh hồn: “Người ta sống không chỉ nhờ cơm bánh, nhưng còn nhờ mọi lời miệng Thiên Chúa phán ra”. Đứng trước cám dỗ, Đức Giêsu dùng tới sức mạnh của lời Thiên Chúa, xác định mục đích Người đã chọn và khẳng định không vì chút thỏa mãn thể xác mau qua mà đánh mất sự sống đời đời. Đây cũng là cám dỗ trường kỳ cho mọi người chúng ta, cám dỗ về chuyện ăn uống đứng đầu trong bảy mối tội đầu. Cái đói có thể đẩy chúng ta đến việc tìm mọi cách thậm chí rất thấp hèn, kể cả phạm tội để thỏa mãn cái bụng. Chúng ta còn bị cám dỗ sử dụng những ân huệ Chúa ban chỉ để mưu cầu ích lợi cho riêng mình và những lợi ích chóng qua. Chúng ta nhiều khi chỉ lo lắng của cải vật chất no đầy nhưng linh hồn èo ọt vì đói ân sủng, đói Lời Chúa và đói Thánh Thể. Chúa  không chủ trương đói nghèo, nhưng dạy chúng ta trong khi làm lụng để có của ăn thể xác, thì cũng cần chăm lo đến sức sống cho linh hồn.

Lại nữa, tên cám dỗ khôn khéo cài Đức Giêsu vào trong ý nghĩ của dân Israel về Mêsia theo ý họ, là dựng cờ khởi nghĩa, tiêu diệt quân thù, lên ngôi hoàng đế và đưa Israel lên đỉnh vinh quang. Nó gợi ý cho Đức Giêsu muốn dùng bạo lực để giải quyết vấn đề, dùng quyền năng Mêsia theo cách của nhân loại, để chứng tỏ bản lãnh, chứng tỏ cái tôi và sự tôn vinh chính mình. cám dỗ khôn khéo cài Đức Giêsu vào trong ý nghĩ của dân Israel về Mêsia theo ý họ, là dựng cờ khởi nghĩa, tiêu diệt quân thù, lên ngôi hoàng đế và đưa Israel lên đỉnh vinh quang. Nó gợi ý cho Đức Giêsu muốn dùng bạo lực để giải quyết vấn đề, dùng quyền năng Mêsia theo cách của nhân loại, để chứng tỏ bản lãnh, chứng tỏ cái tôi và sự tôn vinh chính mình.

Cám dỗ thứ ba là “tên cám dỗ” tìm cách đặt Đức Giêsu vào một sự lựa chọn căn bản về sứ vụ cứu độ và một tranh chấp chủ quyền làm chủ nhân loại: “Quỷ lại đem Người lên một ngọn núi rất cao, và chỉ cho Người thấy tất cả các nước thế gian, và vinh hoa lợi lộc của các nước ấy, và bảo rằng: "Tôi sẽ cho ông tất cả những thứ đó, nếu ông sấp mình bái lạy tôi.”. Đây là cám dỗ mà mọi người chúng ta phải đối diện mỗi ngày. Chúng ta luôn phải đối diện với một thách đố và một lựa chọn sống còn: Chọn Chúa hay chọn satan cùng với những lợi lộc vinh hoa thế gian? Sự thật là để được vinh thân phì gia đã có người  không ngại “chối Chúa” là từ bỏ lề luật, bỏ đạo để bán mình cho thần tài. Nhẹ hơn, để có được việc làm nơi công sở, giữ được “ghế” trong xã hội thế quyền, sợ bị phiền phức hoặc bạn bè chê cười… họ đã giấu diếm nguồn gốc Công Giáo của mình. Muốn an thân, sợ liên luỵ nguy hiểm mà không dám làm chứng cho sự thật. Vì cái nồi (miếng cơm manh áo) mà bán rẻ lương tâm, vì cái ghế (chức này chức nọ) mà làm tay sai cho sự giả dối…

TÓM LẠI: ba sự cám dỗ mà Chúa Giêsu đã trải qua trong sa mạc, cũng là ba cám dỗ trường kỳ mà Hội Thánh lữ hành đang phải đối diện ngày hôm nay, cách riêng từng người trong chúng ta. Satan vẫn tìm cách mê hoặc chúng ta chạy theo sự ích kỷ lo cho thân xác mình mà quên đi ích chung và phần rỗi linh hồn; chúng ta vẫn mong Thiên Chúa uy quyền giải quyết mọi sự bằng sự trừng phạt kiểu bạo lực; chúng ta vẫn cách nào đó đang muốn thỏa hiệp với thế gian tội lỗi để vinh thân phì gia, danh vọng chức quyền…

*******

Lạy Chúa, Mùa Chay thánh giúp chúng con trở về với sa mạc nội tâm, để thấy mình đang ở đâu trong đường lối Chúa. Xin cho chúng con từ bỏ những đam mê thể xác, từ bỏ cái tôi và quyết tâm chọn Chúa là gia nghiệp cuộc đời. Amen.

THỨ 7 SAU LỄ TRO

Tôi không đến để kêu gọi người công chính, mà để kêu gọi người tội lỗi sám hối ăn năn. (Lc 5, 32)

Mùa Chay Thánh là thời gian giúp người tín hữu biết nhận ra Chúa là Đấng giàu lòng thương xót. Mỗi người hãy biết đáp lại tiếng Chúa kêu gọi, bằng cách sống và tuân giữ Lời Chúa, Luật Chúa. Bí tich hòa giải ban ơn tha thứ tội lỗi, và cho ta nhận được lòng thương xót của Thiên Chúa. Ta hãy đến và hòa giải với Ngài trong bí tích hòa giải trong Mùa Chay Thánh. Xâu chuỗi lại sự kiện được kể cả trong ba Tin Mừng (nhất lãm), thì có thể Lêvi chính là thánh sử Matthêu. Và nếu đúng như vậy, thì đây là một trong những trường hợp Chúa đổi tên cho môn đồ đầy ý nghĩa: Từ tên hành chính là Lêvi được đổi thành Matthêu có nghĩa là “ân huệ của Thiên Chúa”, diễn tả hết ý nghĩa hoán cải mà Lêvi đã được như tường thuật của bài Tin Mừng hôm nay.

Mùa Chay Thánh còn là thời gian giúp ta biết nhận ra tội lỗi nơi bản thân để sửa chữa và canh tân đời sống. Nhưng liệu bản thân mỗi người có biết thay đổi đời sống, biết từ bỏ mọi tính hư nết xấu, không làm điều gian ác, xấu xa hay không? Ngày hôm nay, nếu bạn đang ngồi nơi bàn giấy quyền cao lương hậu, đang vui thích với công việc đầy lợi nhuận… nếu Chúa gọi bạn bước theo ơn gọi tu trì, bạn có dám bỏ lại để theo Ngài không? Khi phải lựa chọn giữa một bên là đức tin và lề luật Công Giáo và một bên là danh lợi vật chất, bạn có dám chọn Chúa không? Hay là đành “bỏ đạo” để không mất chức…? Ngày hôm nay, Chúa cũng đang mời gọi bạn làm tông đồ cho Chúa. Thế nhưng, bạn có đáp lại lời mời gọi của Chúa cách thành tâm, thiện chí hay không, dám từ bỏ không, hay còn đang vướng víu bởi những của cải vật chất làm cho tâm hồn tôi trở nên nặng trĩu trước lời kêu gọi? Một số người được Chúa mời gọi khi còn niên thiếu, số khác được Chúa tỏ cho biết ơn gọi khi đã lớn khôn. Chúa dùng những đồng nghiệp, những liên hệ gia đình, hoặc các liên lạc xã hội để tỏ ra mục đích của Người.

Hơn thế nữa, Chúa gọi thì không phân biệt quá khứ bạn là ai, nhưng chỉ thấy bạn từ lúc bạn bắt đầu bước theo, và Chúa Giêsu sẽ không còn là Ðấng Cứu Thế nữa, nếu Người chỉ muốn tiếp xúc với những con người tự phụ cho mình là công chính không cần đến Thiên Chúa. Thật vậy, Chúa không nhìn quá khứ của Lêvi, nhưng nhìn ông bắt đầu từ lúc ông và Người gặp nhau, và Người chỉ nhớ Lêvi bắt đầu từ lúc đó, còn quá khứ của ông Người đã quên hết rồi. Người Do Thái coi người thu thuế, một hạng người được coi làm tay sai cho ngoại bang, làm tay sai cho Ðế Quốc La Mã thời đó, một hạng người mang tiếng ăn bẩn, tội lỗi và không tốt. Chúa lại nghĩ khác vì Chúa thấu suốt tâm can của con người. Biệt phái, Pharisiêu, tư tế, thông luật luôn nghĩ xấu cho người khác. Chúa nói với họ: “ Ta đến không để gọi những người công chính mà là gọi những người tội lỗi và "Người khỏe mạnh không cần thầy thuốc, người đau ốm mới cần”. Sau hết, cùng với ơn soi sáng cho bạn nhìn thấy ơn gọi, điều quan trọng là bạn không mặc cảm với quá khứ, mau mắn đáp trả, bỏ lại mọi sự và bước theo Chúa.

*******

Lạy Chúa, xin ban ơn trợ giúp để chúng con có một tinh thần sẵn lòng làm lại từ đầu như Lê-vi, nhanh chóng ra khỏi vùng tối của đam mê lầm lạc để bước vào ánh sáng của tin mừng. Xin giúp chúng con can đảm từ khước những niềm vui bất chính mau qua để chọn sự sống vĩnh cửu trên quê trời. Lạy Chúa, Chúa còn là Đấng chậm bất bình và rất mực khoan dung. Xin cho chúng con có một trái tim, một tình yêu và lòng bao dung như Chúa để chúng con giúp anh em lạc đường trở về cùng Chúa. Amen

THỨ SÁU SAU LỄ TRO - MỤC ĐÍCH CHAY TỊNH

Đức Giê-su trả lời: Chẳng lẽ khách dự tiệc cưới lại có thể than khóc, khi chàng rể còn ở với họ? Nhưng khi tới ngày chàng rể bị đem đi rồi, bấy giờ họ mới ăn chay. (Mt 9, 15)

Ăn chay là dấu chỉ của đền tội và lòng thống hối đi đôi với lời cầu nguyện xin Thiên Chúa đến giải thoát dân Người. Ngoài ra, những người đạo đức còn ăn chay vì lòng sốt sắng, như các môn đệ của Gioan Tẩy Giả và những người Biệt Phái, họ thường ăn chay mỗi tuần hai lần. Nhưng hôm nay qua cuộc đối thoại giữa Chúa Giêsu với môn đệ Gioan, chúng ta thấy được Chúa Giêsu khẳng định Thiên Chúa đang ở giữa dân qua Đức Giêsu, khi Người bảo rằng Tân Lang đang ở với họ, nên cần phải vui mừng. Ứng nghiệm lời tiên báo của ngôn sứ Isaia về thời Thiên Chúa đến viếng thăm như hôn ước giữa Thiên Chúa đối với dân Người (x. Is 62,4-5). Và để giải thích cho câu trả lời, Chúa Giêsu đã dùng hình ảnh minh họa: “miếng vải mới không thể vá vào áo cũ”, nghĩa là Người lên án về việc người ta muốn dùng cái đạo đức của mình để áp đặt cho người khác, muốn dùng cái bình luật cũ để đổ rượu giao ước mới vào. Rượu mới là Tinh thần của Tin Mừng, là niềm hoan lạc của Thánh Thần; bầu da cũ là tinh thần câu nệ lề luật, giữ luật vì ép buộc chứ không có niềm vui tự do của con cái Chúa. Thần Khí Thiên Chúa không thể bị giam hãm trong một phạm vi hay chính thể tôn giáo, Tin Mừng không bị bó hẹp trong phạm vi Israel nhỏ bé nhưng cần được loan báo cho hết mọi người, Thiên Chúa là Chúa tể muôn loài chứ không bị giới hạn trong đền thờ Giêrusalem. Đặc biệt, sống Tin Mừng đòi hỏi phải vượt qua những cái nếp cũ và những gì ngăn cản việc thực thi bác ái yêu thương.

Như vậy, qua việc chất vấn của các môn đệ Gioan Tẩy Giả, Chúa Giêsu đã nhân cơ hội này, dạy chúng ta những bài học:

- Đừng học đòi những người bắt bẻ môn đệ Chúa Giêsu về việc ăn chay bởi vì họ xét đoán người khác, bắt người khác làm theo ý của mình, bắt người khác phải giống như họ, tạo ra một khuôn mẫu để bắt người khác phải chiều theo ý mình.

- Trở thành môn đệ Chúa Giêsu, ta phải thay đổi cách sống cũ, từ suy nghĩ đến hành động, để mặc lấy cách suy nghĩ, cách hành động, cách sống mới cho phù hợp với Tin Mừng.

- Vải vá áo, rượu trong bình là hình ảnh diễn tả đời sống của ta. Chúa muốn tôi buớc theo Chúa thì cần phải thay đổi cách sống cho phù hợp với Tin mừng. Thay đổi tư tưởng, lời nói và hành động. Thay đổi để trở nên giống như Chúa Giêsu, hiền lành, khiêm nhượng, yêu thương phục vụ, khoan dung tha thứ…

*******

Lạy Chúa, nhờ hiệu quả của những việc lành trong mùa chay thánh, xin giúp chúng con biến đổi cuộc đời nên con người mới cho phù hợp với những đòi hỏi của Tin Mừng mà Chúa muốn nơi mỗi người chúng con. Amen

THỨ NĂM SAU LỄ TRO

Ai muốn theo tôi, phải từ bỏ chính mình, vác thập giá mình hằng ngày mà theo. (Lc 9, 23)

Chúa Giêsu không những đã nói mà còn đi bước trước trong con đường thập giá đó. Tin Mừng hôm nay đưa ra cho chúng ta từng bước trên con đường thập giá mà đạt đến ơn cứu độ bằng việc: Từ bỏ và vác thập giá theo chân Chúa Giêsu. Thật vậy, bước theo Chúa mà với đầy dẫy những thứ cồng kềng vướng bận thì khó mà theo sát và theo kịp Ngài được. Cụ thể, việc chúng ta giữ đạo mà vẫn phải bon chen và ham mê công việc lấn át hết thời giờ cho Chúa, để không còn giờ để đọc kinh chung, để không đủ sức khoẻ đi tham dự lễ, để đến được nhà thờ thì chỉ còn ngủ…Vì thế, muốn theo Chúa thì phải từ bỏ bớt. Ở đây, Chúa Giêsu nói rõ là “bỏ mình”. Bỏ mình tức là bỏ chính cái tôi của mình, đó là sự từ bỏ khó khăn nhất. Cái tôi chính là cá tính của mỗi người, vốn dễ kiêu ngạo muốn trên mọi người, muốn thể hiện chính mình, muốn người khác theo ý mình; chứ không dễ gì khiêm tốn và phục vụ tha nhân. Nhưng đó lại là điều kiện của “thập giá”, bởi thập giá được làm bằng chất liệu khiêm tốn và phục vụ. Bỏ được có thế là rất đau, nhưng đó là một đòi hỏi của Tin Mừng. Các thánh Tử Đạo đã thực hiện được điều này trong thời bách hại. Còn chúng ta hôm nay, một khi đã bước theo Chúa, đã trở thành một người con của Chúa trong Hội Thánh, chúng ta có để cho con người cũ chúng ta mục nát đi có cởi bỏ những gì không thích hợp với một Kitô hữu không, đặc biệt là hãy chết đi cho tội lỗi để được sống như Đức Kitô, nghĩa là hãy giết chết những gì thuộc về thế gian trong con người cũ của ta không?

Ngoài ra, Chúa Giêsu còn bảo chúng ta vác thập giá mình mà theo Chúa. Chúa bảo chúng ta vác thập giá mình chứ không buộc vác giùm ai. Vác thập giá của mình, chính là việc chu toàn bổn phận công dân, bổn phận đối với Chúa và Giáo Hội trong đấng bậc mình. Vui nhận những trái ý nghịch lòng làm của lễ dâng Chúa.  Thật vậy, có ai đạt được vinh quang mà không khổ luyện, muốn thi đậu phải miệt mài đèn sách, muốn chiến thắng trong các cuộc thi phải đòi hỏi khổ luyện… và đặc biệt, muốn hưởng phúc Nước Trời phải biết hy sinh và chịu thử thách. Thế nhưng, ngày nay để được vinh thân phì gia không ít người Công Giáo đã không ngại “chối Chúa” là từ bỏ lề luật, bỏ đạo để bán mình cho “tà thần”(…). Nhẹ hơn, không ít người giấu diếm để khỏi người khác biết mình là người Công Giáo vì sợ bị chê cười hoặc bị kỳ thị trong công việc… Còn những ai dám sống thật và dám làm chứng cho Chúa và cho sự thật thì cái giá họ phải trả là chịu bách hại đủ đường từ chính thể chế chúng ta đang sống cũng như mất đi những cơ hội tiến thân…

TÓM LẠI:  Khi chúng ta chỉ tìm cái sung sướng cho thân xác đời này, thì sự sống tâm linh của chúng ta èo ọt, nhưng khi chúng ta chịu khó hy sinh, tuy làm cho đời sống thể lý có chút thua thiệt, nhưng sự sống vĩnh cửu của chúng ta đang triển nở.

*******

Lạy Chúa, trong Mùa Chay thánh này, Chúa mời gọi mọi chúng con từ bỏ lại tất cả những gì cản bước chúng con đến với Chúa và đến với nhau. Xin cho chúng con biết can đảm chấp nhận những trái ý nghịch lòng để cùng hiệp thông với Chúa trên con đường thánh giá cứu độ các linh hồn. Amen